「えーっと、横浜市で、みなとみらいまで電車で３０分以内、家賃６万５千円以内・・・・」

よくある賃貸物件の紹介サイトに条件を入れ、あかりは物件を探していた。

「うーん、なんだかどの物件も同じに見えるんだよなぁ。築年数も古いし、やっぱりこの条件で探すの、厳しいのかなぁ・・・」

都内より神奈川のほうが家賃相場は若干低めではあるが、それでも横浜は人気があるエリア。あかりが思っていたほど簡単には思うような物件が見つからなかった。

「川崎・・・、ちょっとだけ範囲広げて探してみようかな？」

思い立って、あかりは川崎エリアも希望条件に加え、物件の検索をしてみた。

「ん？何ここ？めちゃくちゃ内装可愛い！！」

セシーズイシイ7。武蔵新城駅徒歩２分。１９平米。家賃６万２，０００円。

～武蔵新城ってどこだろう？～

そう思いながらも、あかりは物件情報に掲載されている写真を食い入って見ていた。玄関入ってすぐの壁には、可愛らしい鳥がパステル調に描かれた壁紙が貼られていて、部屋の中はピンクを基調にした壁紙が施されている。画像でしか見ていなかったが、その部屋が醸し出す雰囲気にあかりは一目惚れしてしまったのだった。

「もしもし、すみません。山内と言います。今、御社の賃貸サイトで紹介されているセシーズイシイという物件、まだ空いていますか？最短で内見できるスケジュールをご相談したいのですが。」

自分より先に物件を予約する人が出てしまえば、もうチャンスは巡ってこない。

そんな不動産事情をよくわかっているあかりは、すぐさま問い合わせ先に書かれていた電話番号に連絡をし、内見の予約を入れた。

それが、あかりと今まさに住んでいる部屋との出会いだった。

翌日すぐに内見の予約が取れ、あかりは人生で初めて南武線という電車に乗った。

セシーズイシイの物件はあかりの想像以上だった。確かに部屋は１９平米と決して広くはない。キッチンにあるコンロも１口コンロのため、料理をする時には、時間がかかってしまうだろう。冷蔵庫もいわゆるミニ冷蔵庫と呼ばれる種類のもので、たくさん物を入れることは難しい。

でも、あかりはこの武蔵新城という街とこの部屋での自分の新しい生活を想像するとワクワクした。

何故なら、自分の願いが叶う街だという直感が働いたから。

今までは仕事三昧で、住んでいる部屋にも眠るためだけに帰る日々。住んでいる街に何の愛着もなかった。極論、どんな部屋でもどんな街でも、寝る場所さえあれば良かったのだ。

そんな生活から転機を迎えているあかりは、

～転職と引っ越しを機にもっと人間らしい生活をしたい～

そう願っていたのだ。

・マンションのすぐ近くに２４時間営業の西友。

→手取りが減るから、今までよりも自炊をしなきゃいけないから、こんなに近くにスーパーがあって嬉しい！

・家の近くに飲食店もたくさんある。

→外食にも困らなさそう！しかもリーズナブル！！おしゃれなお店もある。

・マンションの下にはおしゃれなカフェが！

→こんなカフェが家の近くに欲しかった！嬉しいぞ！！

部屋を内見したあと、不動産会社の人から街の説明を受けながら、あかりは妄想が止まらなかった。

無機質だった都内一人暮らしの生活から、この街に引っ越すことで、人との繋がりが広がりそう。

そんな予感を感じたのだった。

土曜日。昼下がりの１４時。

あかりはマンション１Fにあるカフェ「新城テラス」でコーヒーを片手に読書をしている。

昔はビジネス書ばかり読んでいたけれど、最近のお気に入りは小説。

スターバックスでブラックエプロンを着て活躍をしていた店長さんの入れてくれるコーヒーはいつも美味しい。

「美代さん、今日もコーヒー美味しいですー。」

「本当！？ありがとうー。」

「ハーブコーディアルも新しいのが発売になるんですよね？私、また買おうかな。前のやつもめちゃくちゃ美味しかったです。」

「そうでしょー。今回のも、とってもオススメ！あかりちゃんの分、予約して取っておいてあげるね。」

「ありがとうございますー。」

何気ない日常の会話。

でも、この何気ない会話は、あかりが７年間失っていた会話だった。

そして、失いながらも心から欲していた会話だった。

手取り４０万円から２０万円に。

それとともに住む場所を変えたあかりは、お金には換えられない何かをこの武蔵新城という街で手にしたのかもしれない。

Fin